Giro de 180 grados en la protección de Santurbán: Gobierno adopta "delimitación progresiva" y frena la minería de gran escala
BOGOTÁ / BUCARAMANGA — En medio de una creciente indignación colectiva por revelaciones de minería ilegal en pleno corazón de la estrella hídrica, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible ha tomado una de las decisiones más trascendentales y polémicas de los últimos años para asegurar el agua de más de 2,5 millones de habitantes en Santander y Norte de Santander.A través de la expedición de la Resolución 863 de 2026, la cartera de ambiente adoptó de manera oficial una nueva metodología nacional de "delimitación progresiva" para los páramos del país, aplicándola de forma inmediata en el complejo Jurisdicciones–Santurbán–Berlín, según lo reportado por el Ministerio de Ambiente.
Los tres instrumentos para blindar el páramo
La estrategia del Gobierno saliente de Gustavo Petro, liderada en esta fase de transición por la ministra encargada Irene Vélez, busca dejar amarradas las medidas de conservación antes de la entrega de poder el 7 de agosto. El plan se compone de tres proyectos normativos clave que entraron en fase de consulta pública y estarán abiertos a comentarios ciudadanos hasta el próximo 29 de julio de 2026:
- Delimitación Progresiva (29.199 hectáreas): Aplicando la nueva resolución, se delimitará por primera vez el área del ecosistema en 19 municipios que ya culminaron con éxito las fases de concertación participativa ordenadas por la Corte Constitucional (Sentencia T-361 de 2017). Esto evita que el proceso se frene por demoras en los municipios que aún no concuerdan.
- Reserva Definitiva en la quebrada La Baja (1.499 hectáreas): Se propone declarar una Reserva de Recursos Naturales Renovables definitiva en esta zona crítica del municipio de California. Con esta medida, quedará prohibida la expedición de nuevos títulos, concesiones o licencias para la mediana y gran minería, permitiendo únicamente la pequeña minería tradicional regulada fuera del área de páramo, tal como detalló La República.
- Ampliación de la Reserva Temporal (75.432 hectáreas): Se actualizará la reserva temporal creada en 2025 para anexar alrededor de 88 hectáreas de trámites mineros que sufrieron modificaciones jurídicas, manteniendo un cerco de protección general.
Polémica por minería ilegal y la "delimitación exprés"
Este paquete de medidas surge precisamente en una semana de alta tensión, luego de que el diario Vanguardia publicara impactantes imágenes que evidencian cómo la minería ilegal de oro ha destruido partes del ecosistema a más de 3.000 metros de altura, contaminando fuentes de agua con cianuro y mercurio. Frente a este flagelo, la ministra Irene Vélez catalogó la situación de "aterradora" en entrevista con Caracol Radio e insistió en que las alcaldías municipales deben asumir la primera línea de defensa policiva contra las mafias de extracción ilegal.
"Aquí lo que estamos haciendo es cuidándole el agua al millón de personas que viven tanto en Bucaramanga como en Cúcuta", puntualizó la funcionaria.
El pulso social en Soto Norte
La decisión no ha estado exenta de un fuerte debate político. Varios gremios de la región y organizaciones sociales de la provincia de Soto Norte denunciaron ante El Tiempo que la delimitación se está ejecutando de manera "exprés" y "a las patadas", argumentando que asfixia la economía de las poblaciones mineras tradicionales y deja el territorio a merced de grupos ilegales.Se espera que este fin de semana, particularmente el sábado 18 de julio de 2026, la concertación en Bucaramanga (a realizarse en la Universidad Industrial de Santander) se convierta en un complejo termómetro político sobre el futuro ambiental de la región.
